Le Cheylard : Histoire de la ville, sites et lieux touristiques.

L’histoire du Cheylard

L’histoire du Cheylard prend racine sur le plateau d’Aric, où des traces d’occupation protohistorique et agricole ont été découvertes. Si les sources antiques restent rares, les archives attestent, dès le XIIIe siècle, de l’existence d’une église et d’un village ecclésial. Ce site structurant explique l’installation de la baronnie de Brion, avant que l’essor du bourg ne se déplace progressivement.

Au XIIIe siècle, la construction du château du Cheylard initie un premier développement urbain. Un noyau d’habitations se forme autour de la place du Vala et du Portalon, structuré autour d’ateliers d’artisans et de commerces. L’apparition de maisons aux façades sculptées témoigne de la prospérité de certains marchands et artisans.

Les XIVe et XVe siècles marquent une expansion économique avec le développement de la tannerie et d’activités artisanales le long des cours d’eau, notamment autour de l’écluse de la Sablière. Le centre du bourg se réorganise autour de l’église et de la place publique, accompagnant un mode de vie plus urbain. L’architecture évolue, les maisons adoptant des façades plus ouvragées. L’enceinte est prolongée vers le sud, intégrant de nouvelles habitations.

Au XVIe siècle, le château connaît une importante transformation : une plateforme fortifiée est aménagée, modifiant l’organisation spatiale du bourg. Ce remaniement entraîne un déplacement des axes de circulation et favorise l’émergence d’un nouveau quartier autour de la tour à canon. Toutefois, cette période est aussi marquée par les conflits religieux, qui causent des destructions dans le bourg.

Les XVIIe-XIXe siècles voient une reconstruction et une modernisation du Cheylard. Les fortifications sont démantelées, l’église reconstruite et les activités industrielles prennent un essor majeur avec l’implantation de tanneries et de filatures le long de la Dorne. Le centre-ville se redéfinit autour d’une nouvelle place, créée après la suppression du cimetière, marquant le passage d’un bourg médiéval à une ville structurée autour du commerce et de l’industrie.

L’histoire moderne de la ville est marquée par des avancées majeures, comme la fondation de l’hôpital, initiée en 1867 par le maire Just Saléon-Terras, et l’arrivée du chemin de fer en 1891, faisant du Cheylard un nœud central du réseau ferroviaire du Vivarais. Toutefois, ce réseau fut définitivement fermé le 31 octobre 1968, tout comme les tanneries.

Perdure au Cheylard, une solide implantation industrielle dans les domaines du textile, de la bijouterie et de la mécanique.

Lieux à visiter au Cheylard

Château de La Chèze

Construit au XIIIe siècle, le Château de la Chèze domine la ville avec ses quatre tours défensives. Transformé en demeure bourgeoise au XIXe siècle, il a été incendié en 1944 puis restauré à partir de 1989. Aujourd'hui, le Château de la Chèze propose des visites, des ateliers et des animations.

Église Notre-Dame-de-l'Assomption

L'église Notre-Dame-de-l'Assomption, édifice religieux emblématique du Cheylard, est située au cœur de la ville, sur le place Saléon-Terras baptisée en l'honneur de Monsieur Just Saléon-Terras qui l’ornât d'une fontaine.

Vieille Ville

La vieille ville est le quartier historique du Cheylard, avec ses maisons anciennes aux linteaux sculptés et aux fenêtres à meneaux, ses passages couverts et les vestiges des remparts du vieux château.

Chapelle du Couvent de Saint-Joseph

La chapelle du Couvent Saint-Joseph est un lieu de culte historique qui témoigne de l'étendue du patrimoine religieux cheylarois, aujourd'hui transformée en espace culturel pour des expositions, conférences et spectacles.

L'Arche des Métiers

L'Arche des Métiers est une cité des sciences dédiée aux savoir-faire industriels et aux connaissances scientifiques, de diffusion de la culture scientifique, technique et industrielle.

Château Bleu
(ou Château de Gastefer)

Construit par Monsieur Just Saléon-Terras, le Château Bleu ou Château de Gastefer témoigne de l'essor économique de la ville au XIXe siècle.

Chapelle sanctuaire
Notre-Dame-du-Sacré-Cœur d'Aric

La Chapelle sanctuaire « Notre-Dame-du-Sacré-Cœur d'Aric » est un sanctuaire religieux dont le sommet est orné de la « Vierge du Vœu », statue de M. Belloni, statuaire de la basilique de Fourvières (Lyon – Rhône).

Brocante de l'Ardèche

Le magasin d'antiquités-brocante situé au 2 place Saléon-Terras qui propose un vaste choix d'objets anciens, des Arts décoratifs aux Arts populaires (publicité gratuite😀).

La place Saléon-Terras, l'église Notre-Dame-de-l'Assomption
dans les années soixante.

Auteur :BA Brocante de l'Ardèche
2, place Saléon-Terras - 07160 LE CHEYLARD